Csodaszerek a konyhában - A kurkuma

A kurkumát leginkább az indiai konyha mindennapos fűszereként ismerhettük meg. Maga a növény (curcuma longa) a trópusi és szubtrópusi vidékeken él és gyönyörű virágokat hoz. Mégis, bennünket a gyökere izgat most a legjobban, ugyanis a fűszerként használt kurkuma nem más, mint a növény oldalirányban növő, gumószerű gyökeréből készült őrlemény. Vagy maga a gumó. Ki milyen formában találkozik vele. Ez a gumó tele van a sárga színt adó kurkuminnal, ami azon túl, hogy jó erős színt és ízt ad, egy rakás előnyös egészségügyi hatással is rendelkezik. Egyébként a kurkumint 1815-ben izolálták először a kurkuma gumójából és 1910-ben már a kémiai szerkezetét is leírták. De nézzük, mi mindenre jó a kurkuma – a kutatók szerint.

1, Antibakteriális hatás

Számos baktérium kapcsán leírták már a számunkra előnyös hatásait, ilyenek pl. a szájban megtalálható baktériumok, amelyek a fogak és az íny betegségeit tudják okozni (itt egy hosszú lista következne, egy csomó, vadidegen baci-névvel, amitől most megkímélek mindenkit), de a megromlott élelmiszerekben található, betegségeket okozó bacik is (mint pl. Escherichia coli, Yersinia enterocolitica, Streptococcus aureus, Bacillus subtilis, Bacillus cereus- itt azért már lehetett pár ismerős név), vagy a Listeria monocytogenes és a Salmonella typhimurium. És ez még csak a jéghegy csúcsa. Ezeknek a baciknak papírjuk van arról, hogy nem bírják a kurkumint, különböző (egyébként nagyjából már ismert) módokon kinyiffannak tőle.

2, Vírus-ellenes hatás

Talán ez a legkevésbé „fancy” hatása: a Herpes Simplex Vírus és a HIV esetében írták le, hogy a kurkumin valamelyest megnehezíti ezen vírusok életét, de arra sajnos nem volt képes, hogy megakadályozza a fertőződést vagy hogy kinyírja a vírusokat. Nézzük inkább, mi van még.

3, Gyulladáscsökkentő és antioxidáns hatás

A kurkumin különböző típusú szabadgyököket képes hatástalanítani és mérésekkel igazolták, hogy a szabadgyök kötő kapacitása megegyezik a C-vitaminéval. Képes ezáltal védeni a DNS-t a reaktív szabad gyökök által okozott károsodásoktól és még egy csomó további károsodást lehet általa megelőzni vagy csökkenteni (ezek még később fel fognak bukkanni).

4, Sebgyógyulás

A sebek gyorsabb gyógyulását találták kurkumin mellett. Több fibronektin és kollagén képződött a kurkumin jelenlétében, gyorsabb volt a hámosodás és összességében a sebgyógyuláshoz szükséges idő kevesebb volt, ha a kurkumin is munkába állt. Meglepi: a gyomor hámsejtjeinek károsodása is visszafordíthatóvá vált és a sérült nyálkahártya is visszaépült kurkumin társaságában.  

5, Érújdonképződés gátlása

Az erekre szükségünk van és ki is növesztünk magunknak annyit, amennyi kell. Vannak ugyanakkor olyan betegségek, amikor a kontrollálatlan, lényegében elszabadult érújdonképződés komoly problémákat okozhat. Ilyenek pl. a daganatok, a rheumatoid arthritis, a diabeteses retinopathia (a cukorbetegség szövődményeként jelentkező szembetegség) és a hemangioma. Sejtkultúrákban, kísérletes modellekben és állatkísérletekben igazolták, hogy a kurkumin képes volt szabályozni, gátolni az elszabadult érképződést pl. a szemben vagy a daganatokban, ezzel próbálva akadályozni a betegség előrehaladását.

6, Az idegrendszer védelme

Amikor a kutatók szembesültek vele, hogy Indiában az Alzheimer betegség megjelenése a 70-79 év közötti életkor tartományban 4,4-szer alacsonyabb, mint az USA-ban, elkezdték vizsgálgatni a kurkumát, mint esetleges felelőst. Azt találták, hogy a kurkumin jelentősen elnyomta a betegség kialakulásában ludas gyulladásos citokin Interleukin-1 és a károsodást jelző GFAP (gliális fibrilláris savas fehérje) termelődését, csökkentette a gyulladást és az oldhatatlan amyloid mennyiségét. A kurkumin megvédte az idegrendszer sejtjeit a beta-amyloid által okozott károsodástól, valamint javította a memóriát – Alzheimeres egerekben. Szóval könnyen lehet, hogy az Alzheimer ritkább előfordulása mögött valóban ott állhat az indiai konyhában mindennapos kurkuma is.

Mindemellett a kurkuma állatkísérletekben az oxigén-hiányos állapot (mint például egy agyérgörcs miatt jelentkező stroke) által okozott károsodásoktól is védeni tudta az agyat és segített megóvni a vér-agy-gát épségét.

7, Antidepresszáns hatás

Most, hogy jön a tél, sötét van és hideg, könnyebben vagyunk nyűgösek. Ilyenkor különösen jól esik a tudat, hogy a kurkuma ebben is tud segíteni 😊 Egereket vizsgálva azt találták, hogy a kurkumin jelentősen csökkentette a depresszióval járó inaktivitást bizonyos esetekben, növekedett a szerotonin és noradrenalin szint, valamint növekedett a dopamin mennyisége is az agy megfelelő helyein, ráadásul akadályozta a monoaminooxidáz működését. Mindezek együttesen hozzájárultak a kurkumin antidepresszáns hatásaihoz.

8, Protozoonok (egysejtű kórokozók, paraziták) elleni védelem

A kutatók olyan kórokozók ellen találták hatásosnak a kurkumint, mint pl. az Entamoeba histolytica (amőbás vérhas), Plasmodium (malária), Leishmania (leishmaniasis), Trypanosoma (álomkór) és Giardia lamblia (giardiázis). A vizsgálatok során azt találták, hogy a parazita-ellenes hatását leginkább a génátírás szabályozásán keresztül fejti ki, valamint amikor más gyógyszerrel egyszerre alkalmazták a kurkumát, azok segítették egymást. A végeredmény jobb volt, mintha egyszerűen összeadódott volna a két hatóanyag hatása. Mondjuk ezek a kórokozók döntően nem a mi vidékünkön fordulnak elő, így ez számunkra akkor válik érdekessé, ha egzotikus helyre utazunk. De azért jó tudni, hogy a kurkuma erre is képes.

9, Cukorbetegség ellenes hatás

Annál aktuálisabb számunkra az, amit a cukorbetegség kapcsán találtak. A kurkumin cukorbetegségben elért pozitív hatásait leginkább az antioxidáns és gyulladáscsökkentő képesség következményének tartották. Észlelték az LDL-csökkenést, az érelmeszesedés kockázatának csökkenését, valamint azt találták, hogy a kurkumin hatással volt az inzulin-termelődésre is.  

10, Szív-és érrendszeri hatások

A kurkumin alacsony dózisban is képes volt csökkenteni a koleszterin- és triglicerid-szintet és gátolta a vérrögképződést. (Ezek a vérrögök zárnák el pl. a szívet ellátó ereket, amiből aztán lesz a szívinfarktus.)  A koleszterin-csökkentő hatás abból fakadt, hogy a kurkumin csökkentette a koleszterin felszívódását a bélből, illetve segítette az epesavvá alakítását a májban, ami azután az epével ki tud ürülni.

11, Autoimmun betegségekre gyakorolt hatások

A kurkuma különböző autoimmun betegségek esetében bizonyította pozitív hatásait. Csökkentette a sclerosis multiplex, a rheumatoid arthritis, a psoriasis és a gyulladásos bélbetegség megjelenésének kockázatát emberi és állati modellekben. A hatást leginkább a gyulladásos citokinek szabályozásán keresztül fejtette ki. Mindemellett a kurkumin támogatni tudta általában az immunrendszer működését és segítette a szervezetet az olyan oda nem való dolgok elleni védekezésben, mint a daganatos sejtek.

12, És ha már itt tartunk: daganat-ellenes hatás

A daganat-ellenes hatás több lábon áll: egyrészt az imént említett immunerősítés is szerepet játszik, de az erős antioxidáns hatásának is szerepe van, valamint leírták már az apoptózist (a daganatos sejtek öngyilkoságát) előidéző, áttétképzést gátló és érújdonképződést gátló hatásait is.  

Nos, szemmel láthatóan a kurkuma egy csomó dologban nagyon hasznos tud lenni és képes támogatni bennünket abban, hogy óvjuk az egészségünket. De ha ennyire jó dolog a kurkuma, akkor miért nem lett még belőle gyógyszer? Bizony erre is meg van a válasz: a kurkuma, azon belül is konkrétan a kurkumin egy elég sérülékeny hatóanyag és nagyon nehéz elérni, hogy az emberi szervezetben található mindenféle környezetben stabil maradjon. Ráadásul vízben alig oldódik, nehezen szívódik fel a bélből, viszont gyorsan lebontja a szervezet. Már a tápcsatornánkban sérülni tud, mert bár a gyomor savas közegét kifejezetten szereti, az utána következő, inkább lúgos környezetben gyorsan tönkremegy. Jelenleg is sokféle technikával próbálkoznak, hogyan lehet „gyógyszeresíteni” a kurkumint, de addig is, amit mi magunk megtehetünk: tegyünk fekete borsot a kurkuma mellé. Ugyanis a fekete borsban lévő piperin kb. 2000%-kal növelte a kurkumin hasznosulását.

Vagyis a lényeg: szeressünk meg az indiai konyhát, használjunk rendszeresen kurkumát és minden alkalommal tegyünk mellé fekete borsot is. Ezzel egész kellemessé tudjuk tenni az egészségünk megóvása irányába tett lépéseinket 😊